奥尼尔在最近的一次节目中表示,“艾顿来到湖人后,应该承担起更重要的责任,特别是作为一名内线球员,湖人需要他在攻防两端给予球队更多的支持。然而,他的表现未能达到预期,尤其是在关键时刻的缺乏存在感。”奥尼尔进一步强调,艾顿虽然在篮板和得分方面具备一定的能力,但在比赛中往往缺乏应有的统治力,这使得湖人在内线的表现不如预期。

从统计数据来看,艾顿在2025-2026赛季的表现相较于上赛季并无显著提升,尽管他场均能够贡献17.3分、10.4个篮板和1.5次盖帽,这些数据在很多球队的内线球员中属于中等水平,但对于一支争夺总冠军的球队而言,这样的表现显然不足以满足湖人队对他所寄予的厚望。特别是在面对一些顶级球队时,艾顿未能有效限制对方内线的进攻,甚至在一些关键比赛中,球队的内线防守成为了他们失利的原因之一。
湖人队主教练达尔文·哈姆也曾在采访中提到,艾顿需要进一步调整自己的比赛心态和专注度。哈姆指出,尽管艾顿的身体素质和技术能力都很出色,但他在比赛中的发挥常常受到情绪波动和场上表现不稳定的影响。“我们希望艾顿能变得更加稳定,并且在攻防两端都能给球队带来更多的影响。”哈姆的话语显然指向了艾顿在比赛中的一些不足。
与奥尼尔的严厉批评相对的是,湖人队的球员们依然给予了艾顿不少支持。队内的勒布朗·詹姆斯在接受媒体采访时表示,“每个球员都有自己的节奏和角色,艾顿在我们的阵容中依然扮演着重要的角色。他在篮板和防守上的作用,绝对不容忽视。”詹姆斯认为,尽管艾顿的表现可能并非最为出色,但他在球队中的作用仍然不容小觑,尤其是在帮助湖人提升内线防守和篮板控制方面。
然而,球队的支持并没有完全消除外界对艾顿表现的质疑。在与其他球队的对抗中,艾顿的身体对抗能力和运动能力常常被放大。尤其是当湖人面临一些拥有强力内线的对手时,艾顿的防守端表现往往会暴露出缺陷。根据2025-2026赛季的防守数据,艾顿的防守效率为106.4,虽然这个数据在联盟中并不算低,但相较于其他顶级中锋,艾顿仍显得有所不足。例如,他在面对像扬尼斯·阿德托昆博和乔尔·恩比德等顶级内线球员时,往往处于下风。
此外,艾顿的进攻端也存在问题。虽然他能够在低位完成进攻,但缺乏外线投篮威胁和足够的进攻多样性,使得湖人队的进攻体系显得过于依赖勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯的发挥。对于一支以争夺总冠军为目标的球队而言,过于单一的进攻方式容易被其他球队的防守针对。奥尼尔在批评艾顿时,也明确指出,湖人需要一名能在进攻端更具威胁的内线球员,而艾顿并未能够有效满足这一需求。